Wall Street clôture en forte baisse, la Fed maintenant ses taux d'intérêt dans un contexte de guerre et d'inquiétudes inflationnistes.

Wall Street a clôturé en forte baisse mercredi après que la Réserve fédérale américaine a maintenu ses taux d'intérêt inchangés et n'a prévu qu'une seule baisse de taux cette année, alors que les responsables évaluaient les risques économiques découlant de la hausse des prix du pétrole et de la guerre entre les États-Unis, Israël et l'Iran.

Les projections actualisées des responsables politiques de la banque centrale américaine indiquent que le taux d'intérêt de référence ne baissera que d'un quart de point de pourcentage d'ici la fin de l'année, sans indication de calendrier.

Les principaux indices boursiers américains ont accentué leurs pertes après la conférence de presse du président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, au cours de laquelle il a réitéré l'incertitude que la guerre fait peser sur les perspectives économiques.

Michael Rosen, directeur des investissements chez Angeles Investments à Santa Monica, en Californie, a déclaré : « La Fed adopte une attitude attentiste. Face à une inflation toujours supérieure à l’objectif, une croissance économique plus rapide que prévu et une incertitude accrue quant à l’issue de la guerre en Iran, rien ne justifie un assouplissement de la politique monétaire. » Il a ajouté : « Le principal défi de la Fed, exacerbé par la guerre, est de concilier son double mandat de plein emploi et d’inflation faible et stable. Si la guerre persiste et que les prix du pétrole restent élevés, l’économie ralentira. Mais un assouplissement de la politique monétaire serait une erreur, car il alimenterait l’inflation. »

Le ministère américain du Travail a précédemment indiqué que les prix à la production avaient augmenté de 3,4 % sur un an, dépassant les prévisions des économistes qui tablaient sur 2,9 %, avec un risque d'accélération supplémentaire en raison du conflit au Moyen-Orient et de la hausse des coûts du transport maritime et du pétrole.

Le prix du pétrole brut Brent a grimpé jusqu'à près de 110 dollars le baril suite aux informations faisant état d'attaques contre des installations pétrolières iraniennes dans les régions de Pars et d'Asaluyeh.

Du côté des indices, le S&P 500 a reculé de 1,36 %, soit environ 91 points, pour clôturer à 6 624,70, son plus bas niveau en près de quatre mois. Le Nasdaq Composite a perdu 1,46 %, soit 327 points, à 22 152,42, tandis que le Dow Jones Industrial Average a chuté de 1,63 %, soit environ 768 points, à 46 225,15.

Les 11 secteurs du S&P 500 ont tous terminé en baisse, menés par les biens de consommation de base, en recul de 2,44 %, suivis par les biens de consommation discrétionnaires, en baisse de 2,32 %.

Au niveau des entreprises, les actions d'AMD ont progressé de 1,6 % après la conclusion d'un accord avec Samsung Electronics visant à étendre leur partenariat stratégique dans la fourniture de puces mémoire pour l'infrastructure d'IA, tandis que celles de Nvidia ont reculé de 0,8 % après avoir reçu l'approbation de Pékin pour la vente en Chine de ses deuxièmes puces d'IA les plus avancées.

L'action de Micron Technology a reculé d'environ 0,5 % malgré des résultats trimestriels supérieurs aux prévisions, soutenus par une forte demande de puces mémoire pour l'IA. Parallèlement, Apollo Global Management a progressé de 2,1 % après s'être redressé suite aux pertes de la semaine précédente, Lululemon a gagné 3,8 % après la publication de ses résultats, et Macy's a bondi de 4,7 % après avoir anticipé un impact moindre des droits de douane au second semestre et publié des bénéfices trimestriels supérieurs aux attentes.

Les valeurs en baisse ont dominé le marché, surpassant les valeurs en hausse sur le S&P 500 dans un rapport de 5,2 pour 1, avec 17 nouveaux sommets et 15 nouveaux creux enregistrés. Sur le Nasdaq, 42 valeurs ont atteint de nouveaux sommets tandis que 218 ont enregistré de nouveaux creux.

Le volume des échanges sur les marchés américains a été relativement faible, avec 19,4 milliards d'actions échangées, contre une moyenne de 19,8 milliards au cours des 20 dernières séances.