Wall Street progresse légèrement avant la décision de la Fed, sur fond de tensions au Moyen-Orient.

Les principaux indices de Wall Street ont enregistré de modestes gains mardi, les investisseurs attendant la décision de la Réserve fédérale concernant les taux d'intérêt, dans un contexte de hausse des coûts de l'énergie alimentée par l'escalade du conflit au Moyen-Orient.

Les actions des compagnies aériennes et des sociétés de voyages, sensibles aux fluctuations du prix du carburant et ayant récemment subi de fortes pressions à la vente, ont connu une certaine reprise après que Delta Air Lines et American Airlines ont relevé leurs prévisions de chiffre d'affaires pour le trimestre en cours. L'action Delta a progressé de plus de 4 %, tandis que celle d'American Airlines a gagné 2,7 %.

Cependant, les craintes de perturbations prolongées de l'approvisionnement, dues à la fermeture quasi totale du détroit d'Ormuz, continuent de soutenir les prix du pétrole autour de 100 dollars le baril. Ces craintes, conjuguées aux pressions inflationnistes liées aux droits de douane, sont au cœur des discussions de la Réserve fédérale, les décideurs politiques devant trouver un équilibre entre les risques d'inflation et les signes de faiblesse du marché du travail.

La banque centrale entame mardi sa réunion de deux jours, et les opérateurs anticipent généralement un maintien des taux d'intérêt inchangés lors de la décision prévue mercredi. Les données compilées par LSEG indiquent que les marchés n'envisagent désormais qu'une seule baisse de taux de 25 points de base d'ici la fin de l'année, contre près de deux baisses attendues avant le début de la guerre.

Les sociétés de courtage ont revu à la hausse leurs prévisions concernant les prix de l'énergie, ce qui devrait peser sur la croissance économique, un facteur également souligné par la Banque de réserve d'Australie lorsqu'elle a relevé ses taux d'intérêt plus tôt dans la journée.

L'indice du secteur financier, sensible aux taux d'intérêt, a progressé de 0,8 %, se redressant après les fortes pertes de la semaine précédente, lorsque les inquiétudes concernant la qualité du crédit privé avaient perturbé les investisseurs.

Les actions des gestionnaires d'actifs Blackstone et Apollo Global Management ont progressé de plus de 3 % chacune, tandis que celles de KKR ont gagné environ 3 %.

À 12 h 07, heure de l'Est, l'indice Dow Jones Industrial Average a progressé de 72,20 points, soit 0,15 %, pour atteindre 47 021,88, tandis que le S&P 500 a gagné 14,91 points, soit 0,22 %, à 6 714,29 et le Nasdaq Composite a progressé de 53,68 points, soit 0,24 %, à 22 427,86.

L'indice de volatilité CBOE, connu comme l'indicateur de la peur à Wall Street, a chuté de 0,62 point pour s'établir à 22,89, son niveau le plus bas depuis plus d'une semaine.

Les valeurs énergétiques ont progressé, Occidental Petroleum gagnant 1,3 % tout comme son concurrent EQT Corporation, tandis que ConocoPhillips a grimpé d'environ 2 %, soutenue par la hausse des prix du pétrole et du gaz.

Malgré les perturbations mondiales causées par la guerre, les actions américaines ont fait preuve d'une plus grande résilience que leurs homologues européennes et asiatiques, dans un contexte où l'impact du conflit sur l'économie devrait être moins grave.

Cependant, les analystes indiquent que les investisseurs n'ont pas encore pleinement intégré les implications de la guerre pour l'économie mondiale.

Ce conflit a également entraîné le report d'un sommet prévu entre les dirigeants américains et chinois à la demande du président Donald Trump.

Par ailleurs, l'action d'Eli Lilly a chuté de 5,2 % après que HSBC a abaissé sa recommandation sur le titre pharmaceutique de « conserver » à « réduire ».

Parallèlement, l'action d'Uber a progressé de 5,1 % après l'annonce du lancement de services de taxis autonomes dans 28 villes dès l'année prochaine, grâce au logiciel de conduite autonome de Nvidia.