Il semble que la visite du président russe Vladimir Poutine au Premier ministre indien Narendra Modi, il y a un peu plus d'une semaine, soit passée étonnamment inaperçue auprès de nombreux observateurs géopolitiques. Ce constat est d'autant plus frappant que cette visite représente l'un des réajustements les plus importants des relations indo-russes de ces dernières années, alliant un renforcement de la coopération en matière de défense, des garanties énergétiques et une forte symbolique diplomatique, à un moment où les équilibres mondiaux évoluent à un rythme sans précédent.

L’objectif principal de cette visite était la ratification de l’accord d’échange réciproque de soutien logistique (RELOS), un accord qui étend discrètement la coopération militaire entre l’Inde et la Russie pour inclure les ports arctiques russes et la route maritime du Nord (NSR).

La péninsule de Kola, située dans cette région isolée, abrite environ la moitié de la flotte de sous-marins nucléaires lanceurs d'engins balistiques russes, dont 12 sous-marins stratégiques emportant jusqu'à 192 missiles balistiques à capacité nucléaire, ainsi que des dizaines d'autres sous-marins nucléaires équipés de missiles de croisière et de capacités pour missions spéciales. De fait, l'Arctique constitue la force de frappe nucléaire de second ordre de la Russie en cas de destruction de ses forces nucléaires principales stationnées sur son territoire.

La région constitue également un terrain d'essai crucial pour les systèmes d'armes de pointe, notamment les missiles hypersoniques, les torpilles à propulsion nucléaire et les missiles de croisière. La société nucléaire d'État russe Rosatom exploite également des centrales nucléaires dans l'Arctique, renforçant ainsi la présence nucléaire de la Russie dans la région.

Outre ses ressources nucléaires, l'Arctique russe recèle certaines des plus importantes réserves inexploitées au monde de pétrole, de gaz et de minéraux critiques. Selon les estimations, la région renferme plus de 35 700 milliards de mètres cubes de gaz naturel et plus de 2,3 milliards de tonnes de pétrole et de condensats, principalement concentrés dans les péninsules de Yamal et de Gydan, au sud de la mer de Kara. La région contient également de vastes gisements de nickel, de cobalt et de terres rares, éléments essentiels à l'industrie moderne.

Pour le Kremlin, l'exploitation de ces ressources n'est pas seulement une nécessité économique, mais une priorité stratégique, car les revenus tirés des projets énergétiques arctiques sous-tendent le financement de la modernisation militaire de la Russie et sa capacité à résister aux sanctions occidentales.

Dans le cadre de l'accord RELOS, les forces armées des deux pays sont autorisées à utiliser les bases, ports et aérodromes de l'autre pour le ravitaillement en carburant, les réparations, le réapprovisionnement et la maintenance. L'accord couvre également les exercices conjoints, les missions d'entraînement, l'aide humanitaire et les secours en cas de catastrophe. Cependant, ses implications stratégiques dépassent largement ces dispositions formelles.

Pour l'Inde, cet accord permet à ses navires de guerre de se ravitailler en carburant et en vivres dans des ports russes comme Mourmansk et Vladivostok, offrant ainsi à New Delhi un point d'appui sur la route maritime du Nord. Ce corridor pourrait réduire les distances de transport maritime entre l'Europe et l'Asie d'environ 40 %, améliorant ainsi l'efficacité des échanges commerciaux et la portée navale.

Concrètement, l'accès aux installations russes permet aux forces indiennes de maintenir leurs déploiements avancés sans dépendre exclusivement de leurs partenaires occidentaux. Avant même cet accord, les forces indiennes ont participé, du 12 au 16 septembre, aux exercices militaires ZAPAD, menés par la Russie, aux côtés du Bélarus, selon l'agence de presse russe TASS. Ces manœuvres auraient inclus, pour la première fois, des simulations d'utilisation d'armes nucléaires tactiques.

Symboliquement, l'accord RELOS intègre l'Inde au projet arctique de la Russie, marquant l'entrée de New Delhi comme acteur de la géopolitique arctique et étendant son influence à une région longtemps centrale dans les ambitions stratégiques de Moscou.

En contrepartie, l'accès réciproque aux bases et installations indiennes assure à la Russie une présence fiable dans l'océan Indien, une zone où Moscou cherche depuis longtemps à étendre son influence navale, mais où elle manquait de partenaires fiables. La possibilité de se ravitailler et de réparer ses navires dans les ports indiens renforce la capacité de la Russie à projeter sa puissance dans l'Indo-Pacifique et à participer plus activement aux exercices militaires conjoints.

Sur le plan politique, l'engagement de l'Inde auprès de la Russie dans l'Arctique légitime les ambitions régionales de Moscou et envoie un message plus large : le Kremlin n'est pas isolé malgré le renforcement des sanctions occidentales. Une coopération plus étroite avec l'Inde ouvre également des débouchés pour la commercialisation des hydrocarbures et des minéraux arctiques auprès des acheteurs asiatiques, tout en consolidant la Route maritime du Nord comme future voie commerciale pour la Russie.

D'un point de vue militaire, cet accord renforce l'interopérabilité offensive et défensive entre les deux puissances et intègre la Russie au vaste réseau de soutien logistique indien, garantissant ainsi une plus grande flexibilité opérationnelle aux forces navales russes. Sur le plan stratégique, le renforcement des liens avec l'Inde permet à Moscou de contrer les efforts occidentaux visant à contenir son influence et de s'assurer un partenaire asiatique majeur disposé à institutionnaliser la coopération en matière de défense, à un moment où les options de la Russie ailleurs se réduisent.

À court terme, l'un des avantages les plus immédiats pour Poutine pourrait être l'assurance implicite de Modi que la relation énergétique fondamentale entre les deux pays reste intacte malgré la pression occidentale croissante.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, l'Inde est devenue l'un des principaux acheteurs de pétrole russe, juste derrière la Chine. En 2024, la Russie a fourni environ 36 % des importations totales de pétrole brut de l'Inde, soit environ 1,8 million de barils par jour, à des prix fortement inférieurs aux cours mondiaux.

Malgré les droits de douane américains pouvant atteindre 50 % sur les produits indiens, imposés pour contraindre New Delhi à réduire ses achats, l'Inde a maintenu sa dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie, arguant que des approvisionnements à bas prix sont essentiels à son économie en forte croissance. Lors de sa visite en décembre, Vladimir Poutine a promis un approvisionnement continu en carburant et a décrit la Russie comme un fournisseur fiable de pétrole, de gaz et de charbon.

En réponse, et après avoir renforcé les sanctions visant à dissuader l'Inde de recourir au pétrole et au gaz russes, Washington a récemment accru ses offres d'approvisionnement énergétique. Ces mesures s'inscrivent dans une démarche plus large visant à promouvoir les éléments clés du « Partenariat stratégique global États-Unis-Inde », défini lors des rencontres entre le président américain Donald Trump et le Premier ministre Modi en février.

Ces plans, qui reprennent certains aspects de l'approche russe envers l'Inde, comprennent des volets militaires formalisés par une nouvelle initiative américano-indienne appelée COMPACT (Catalyzing Opportunities for Military Partnership, Accelerated Commerce, and Technology for the 21st Century). Cette initiative vise à développer les ventes et la coproduction d'armements afin de renforcer l'interopérabilité et la coopération industrielle en matière de défense.

Sur le plan commercial, les deux parties se sont fixé un nouvel objectif : plus que doubler les échanges bilatéraux pour atteindre 500 milliards de dollars d'ici 2030. Cependant, la mise en œuvre de ces accords vastes et interdépendants représente le prochain grand défi pour Washington dans ses efforts pour maintenir l'Inde alignée sur les États-Unis. Les liens militaires, politiques, économiques et énergétiques étroits qui unissent l'Inde à la Russie pourraient s'avérer extrêmement difficiles à démanteler.

Selon Bloomberg, les cours mondiaux du cuivre se sont maintenus à des niveaux proches de leurs niveaux élevés, dans un contexte de préoccupations persistantes concernant l'offre limitée et la demande croissante des secteurs industriel et énergétique.

D'après les dernières données, les prix du cuivre au London Metal Exchange ont peu varié, le métal rouge se maintenant aux alentours de 11 727,50 dollars la tonne métrique en début de séance, les prix s'étant stabilisés par rapport aux séances précédentes malgré une volatilité générale du marché.

Les données sur les contrats à terme du COMEX ont montré une baisse des volumes d'échanges et une légère diminution des positions ouvertes, reflétant une activité de marché réduite par rapport aux séances précédentes, tandis que les investisseurs continuent de surveiller la dynamique mondiale de l'offre et de la demande.

Les prix restent proches de leurs sommets historiques, ayant frôlé le seuil des 12 000 dollars la tonne ces derniers jours, sous l’effet d’une demande mondiale plus forte – notamment des secteurs de la transformation numérique et des énergies renouvelables – ainsi que des inquiétudes des investisseurs concernant l’accumulation des stocks et le resserrement de l’offre.

Bloomberg a également indiqué que la hausse des prix du cuivre dynamise les valeurs minières européennes, qui s'apprêtent à réaliser l'une de leurs meilleures performances depuis 2016, soutenues par la flambée du cours de ce métal clé. Le cuivre continue de captiver l'attention des marchés mondiaux en tant qu'indicateur avancé de la santé économique et de la demande industrielle, compte tenu de son utilisation intensive dans la production d'électricité, les infrastructures, les véhicules électriques et les centres de données, ce qui confère à ses fluctuations de prix une influence considérable sur les marchés des matières premières et des métaux en général.

Le Bitcoin a connu des échanges relativement calmes jeudi, prolongeant sa performance prudente dans un contexte de sorties de capitaux continues des fonds négociés en bourse (ETF), parallèlement à une prudence générale du marché avant la publication de données clés sur l'inflation américaine qui pourraient influencer les perspectives de taux d'intérêt de la Réserve fédérale.

La plus grande cryptomonnaie au monde s'échangeait en baisse de 0,3 % à 86 554,6 $ à 1 h 55, heure de l'Est des États-Unis (6 h 55 GMT).

Après les fortes hausses enregistrées en début d'année, le Bitcoin n'a pas réussi à rebondir de manière significative et durable au-dessus des 90 000 dollars, ce qui reflète un marché entrant dans une phase de consolidation et de stabilisation plutôt que dans une nouvelle phase d'expansion.

Les sorties de capitaux des ETF et la prudence de la Fed pèsent sur les prix.

Les investisseurs ont continué à retirer des capitaux des ETF Bitcoin au comptant cotés aux États-Unis, prolongeant ainsi une tendance de rachats nets qui a affaibli l'une des sources les plus importantes de la demande institutionnelle.

Les données des dernières séances montrent des sorties de capitaux persistantes des ETF, ce qui, selon les acteurs du marché, a supprimé un pilier de soutien essentiel qui avait alimenté la hausse du Bitcoin en début d'année, exerçant ainsi une pression supplémentaire sur les prix.

Jeudi, l'attention des marchés se portera sur les données relatives aux prix à la consommation aux États-Unis pour le mois de novembre, avec la publication de l'indice des prix à la consommation (IPC).

Les économistes s'attendent à ce que les données sur l'inflation montrent une hausse notable du taux d'inflation annuel, un événement qui pourrait compliquer les délibérations de la Réserve fédérale sur les futures variations des taux d'intérêt.

Les données américaines sur l'emploi, publiées en début de semaine avec du retard, ont dressé un tableau mitigé du marché du travail : les créations d'emplois non agricoles ont légèrement augmenté en novembre après une forte baisse en octobre, tandis que le taux de chômage a atteint son plus haut niveau depuis des années.

Ces signaux contradictoires ont brouillé les anticipations du marché concernant les prochaines mesures politiques de la Fed et ont réduit la confiance dans la poursuite de l'assouplissement monétaire.

Le président américain Donald Trump avait précédemment indiqué que son candidat préféré pour le poste de prochain président de la Réserve fédérale serait quelqu'un qui croit fermement à la baisse des taux d'intérêt, des propos qui ont suscité un large débat sur l'orientation future de la politique des banques centrales.

Cours des cryptomonnaies aujourd'hui : les altcoins baissent, Cardano chute de 5 %

La plupart des principales cryptomonnaies alternatives ont reculé jeudi, dans un contexte de prudence sur les marchés, malgré la stabilité relative du Bitcoin.

Ethereum, la deuxième plus grande cryptomonnaie au monde, a chuté de 3,7 % pour atteindre 2 828,92 $.

Parallèlement, le XRP, la troisième cryptomonnaie en termes de capitalisation boursière, a reculé de 4,7 % à 1,83 $.

La décision de la Banque centrale européenne concernant les taux d'intérêt a été publiée jeudi à l'issue de sa réunion des 17 et 18 décembre. La banque a maintenu ses taux inchangés à 2,15 %, leur niveau le plus bas depuis octobre 2022, conformément aux attentes de la plupart des marchés mondiaux, marquant ainsi la quatrième réunion consécutive où les taux restent inchangés.