L'énergie nucléaire se retrouve une fois de plus au cœur d'un débat passionné entre les dirigeants européens, alors qu'une nouvelle crise énergétique frappe le monde et contraint l'Union européenne, fortement dépendante des importations, à rechercher activement des sources d'énergie alternatives. Le bloc importe encore plus de la moitié de ses besoins énergétiques, ce qui le rend extrêmement vulnérable aux chocs des marchés mondiaux, tels que la perturbation sans précédent des approvisionnements en pétrole et en gaz actuellement observée dans le détroit d'Ormuz, dans le contexte du conflit qui oppose les États-Unis et Israël à l'Iran. Pour garantir l'approvisionnement en électricité et éviter que de larges pans de la population européenne ne basculent dans la précarité énergétique, l'Europe pourrait n'avoir d'autre choix que de se tourner à nouveau vers l'énergie nucléaire.

La Commission européenne, organe exécutif de l'Union européenne, a lancé plusieurs nouvelles initiatives liées au nucléaire dans le cadre de sa stratégie visant à faire face à la crise croissante, marquant ainsi un tournant par rapport à la trajectoire précédente de l'Europe, qui consistait à se détourner progressivement de l'énergie nucléaire. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a confirmé ce changement lors du sommet sur l'énergie nucléaire qui s'est tenu à Paris le 10 mars :

« Je crois que c’était une erreur stratégique pour l’Europe de tourner le dos à une source d’énergie fiable, abordable et à faibles émissions. »

L'énergie nucléaire est depuis longtemps un sujet de controverse parmi les dirigeants européens. La plupart des États membres s'en sont éloignés, l'Allemagne étant à la pointe de l'opposition. À l'inverse, la France est restée l'un des plus fervents défenseurs de cette source d'énergie décarbonée, produisant environ 65 % de son électricité grâce au nucléaire. Cependant, même les opposants les plus acharnés ont commencé à assouplir leur position ces dernières années, face à l'essor de l'énergie nucléaire perçue comme une solution à double avantage : elle renforce la sécurité énergétique – notamment l'indépendance énergétique de l'Europe – tout en contribuant à la réalisation des objectifs climatiques.

Ce changement avait déjà commencé avant même que l'Europe ne s'engage, sans s'en rendre compte, dans une nouvelle crise énergétique. L'année dernière, les gouvernements italien et danois ont progressé vers la levée des interdictions, en vigueur depuis des décennies, sur la production d'énergie nucléaire, tandis que l'Espagne s'est montrée de nouveau ouverte à la réévaluation de ses projets de fermeture de centrales nucléaires. Notamment, l'Allemagne a même accepté de lever son opposition à l'énergie nucléaire dans la législation européenne, s'alignant ainsi, comme jamais auparavant, sur la France sur une question qui a toujours été un point de désaccord majeur. Un responsable allemand a qualifié cette décision de « changement de cap radical » qui contribuera à lever les obstacles et à améliorer l'efficacité de l'élaboration de la politique énergétique de l'UE.

Nous constatons aujourd'hui les premiers résultats de cette évolution, la Commission européenne intégrant clairement l'énergie nucléaire à sa stratégie de lutte contre la crise énergétique. L'émergence des petits réacteurs modulaires est un facteur majeur de ce changement de position et un pilier central de la stratégie nucléaire européenne. Cette technologie émergente promet de rendre l'énergie nucléaire plus sûre, plus rentable et plus facile à déployer à grande échelle.

Ce mois-ci, un plan d'investissement nucléaire de 330 millions d'euros a été annoncé dans le cadre du programme de recherche et de formation Euratom pour 2026-2027, avec un soutien important à la technologie des petits réacteurs modulaires.

La Commission européenne a annoncé son intention de mettre en service ces réacteurs dès le début des années 2030, avec pour objectif d'augmenter leur capacité à un niveau compris entre 17 et 53 gigawatts d'ici 2050. Un récent article d'Euronews indique que la Commission s'est engagée à réduire la bureaucratie en simplifiant les procédures d'autorisation et en fournissant des garanties financières pour accélérer le déploiement, notant que 11 États membres de l'UE ont déjà soutenu une déclaration commune en faveur de cette technologie.

Dans le même temps, l'Europe accroît ses investissements dans la recherche et le développement de la fusion nucléaire. Un montant important de 222 millions d'euros, provenant des fonds de la Commission pour la recherche nucléaire, a été alloué à l'énergie de fusion, illustrant l'ambition de l'Union européenne de mettre en service sa première centrale de fusion commerciale. Selon un rapport d'EE News Europe, ce financement souligne la volonté de l'UE de réaliser des progrès majeurs dans ce domaine.

L'Allemagne figure notamment parmi les pays les plus avancés dans la course au développement de la fusion nucléaire — qui, contrairement à la fission nucléaire, ne produit pas de déchets radioactifs — et pourrait bien devenir le premier pays au monde à exploiter avec succès un réacteur à fusion commercial viable.

Le bitcoin a reculé jeudi, suivant la tendance baissière générale des cryptomonnaies et des actifs à risque après que le président américain Donald Trump a annoncé une escalade des opérations militaires contre l'Iran dans les semaines à venir.

La plus importante cryptomonnaie au monde a reculé après un début avril relativement positif, mais est restée dans la fourchette de fluctuation qui a caractérisé son évolution durant la majeure partie de l'année. Le Bitcoin a chuté de 2,9 % à 66 465,7 dollars à 1 h 29, heure de l'Est (5 h 29 GMT).

Mercredi soir, Trump a déclaré que les États-Unis allaient intensifier leurs opérations militaires contre l'Iran au cours des deux à trois prochaines semaines, soulignant que Washington était sur le point d'atteindre ses objectifs militaires.

Il a ajouté : « Nous allons les frapper très fort au cours des deux à trois prochaines semaines », réitérant la nécessité de limiter les capacités nucléaires de l'Iran.

Trump a également exhorté l'Iran à accepter un accord sous peine de frappes américaines ciblant ses infrastructures énergétiques, une menace qu'il a répétée à plusieurs reprises depuis le début du conflit.

Les propos du président américain ont réduit à néant les espoirs de désescalade dans la guerre contre l'Iran, surtout après les signaux émis plus tôt cette semaine qui laissaient entrevoir une possible réduction des opérations militaires.

L'Iran, pour sa part, a nié en début de semaine avoir entamé des discussions avec les États-Unis concernant un cessez-le-feu, confirmant qu'aucune discussion directe n'avait eu lieu depuis le début du conflit il y a plus d'un mois.

Les actifs à risque ont globalement reculé suite aux déclarations de Trump, les actions asiatiques et les contrats à terme de Wall Street enregistrant des pertes notables.

Les ETF Bitcoin enregistrent leurs premiers flux entrants depuis octobre

Les données de SoSoValue ont montré que les fonds négociés en bourse Bitcoin ont enregistré leurs premiers flux mensuels positifs en mars depuis octobre.

Les ETF Bitcoin au comptant ont enregistré des entrées nettes de 1,2 milliard de dollars en mars, après quatre mois consécutifs de sorties. Cette situation intervient alors que le Bitcoin a chuté de près de 50 % par rapport à son record d'octobre.

En mars, le Bitcoin a surperformé la plupart des autres actifs spéculatifs, enregistrant des gains modestes tandis que des secteurs comme les actions et les métaux précieux ont subi des pertes importantes. Cependant, la plus importante cryptomonnaie au monde reste en baisse d'environ 24 % depuis début 2026 et s'est négociée aux alentours de 60 000 $ pendant la majeure partie de l'année.

Les altcoins reculent face aux inquiétudes persistantes concernant l'Iran.

Les autres cryptomonnaies ont également globalement reculé, l'appétit pour le risque s'étant affaibli dans un contexte de tensions persistantes liées à la guerre en Iran.

Ethereum, la deuxième plus grande cryptomonnaie au monde, a chuté de 4,7 % à 2 049,22 $, tandis que XRP a reculé de 3,6 % à 1,3139 $.

Les prix du pétrole ont bondi d'environ 7 % jeudi après que le président américain Donald Trump a déclaré que les États-Unis poursuivraient leurs attaques contre l'Iran, faisant craindre des perturbations prolongées des approvisionnements mondiaux en pétrole.

Le prix du Brent a progressé de 8,34 dollars, soit 8,2 %, pour atteindre 109,50 dollars le baril à 11h39 GMT. Le prix du WTI américain a également grimpé de 9,23 dollars, soit 9,2 %, à 109,35 dollars le baril, atteignant son plus haut niveau depuis le 9 mars.

Les deux cours de référence sont en voie d'enregistrer leurs plus fortes hausses quotidiennes en trois semaines, tant en valeur absolue qu'en pourcentage, même s'ils restent inférieurs aux niveaux supérieurs à 119 dollars le baril atteints plus tôt dans le conflit.

Trump a déclaré : « Nous allons les frapper très fort au cours des deux à trois prochaines semaines. Nous les renverrons à l'âge de pierre, là où est leur place. » Il n'a pas précisé les mesures qui pourraient permettre la réouverture du détroit d'Ormuz.

Priyanka Sachdeva, analyste de marché senior chez Phillip Nova, a déclaré que les marchés réagissaient à l'absence de tout « signal clair de cessez-le-feu ou d'engagement diplomatique » dans le discours de Trump. Elle a ajouté que « si les tensions s'intensifient ou si les risques maritimes augmentent, les prix du pétrole pourraient atteindre de nouveaux records, les marchés anticipant des perturbations potentielles de l'approvisionnement ».

Le Royaume-Uni accueille des pourparlers sur la réouverture du détroit d'Ormuz

Parallèlement, le Royaume-Uni organise une réunion virtuelle réunissant 35 pays afin de discuter des options pour la réouverture du détroit d'Ormuz, bien que les États-Unis ne devraient pas y participer.

Par ailleurs, le ministère de la Défense du Qatar a annoncé qu'un pétrolier affrété par la compagnie nationale QatarEnergy avait été touché mercredi par un missile de croisière iranien dans les eaux qataries.

Certains acteurs du marché ont déclaré avoir cessé de traiter des cargaisons indexées sur le prix de référence de Dubaï pour le pétrole brut du Moyen-Orient, qui sert généralement à fixer le prix d'environ un cinquième des approvisionnements mondiaux en pétrole, en raison de l'impossibilité d'utiliser les ports situés dans le détroit d'Ormuz.

Dans le même temps, l'alliance OPEP+, qui regroupe l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses alliés, devrait aborder à nouveau dimanche la question d'une augmentation de la production pétrolière, selon certaines sources. Une telle mesure permettrait aux États membres d'accroître leur production si le détroit d'Ormuz était rouvert, mais n'augmenterait pas significativement l'offre d'ici là.

En Russie, les frappes ukrainiennes contre les infrastructures portuaires, les oléoducs et les raffineries ont réduit la capacité d'exportation d'environ un million de barils par jour, soit environ un cinquième de la capacité totale, selon certaines sources, ouvrant potentiellement la voie à des réductions de production imminentes.

Le directeur de l'Agence internationale de l'énergie a également averti que les perturbations des approvisionnements commenceraient à impacter l'économie européenne en avril, alors que la région avait été jusqu'alors protégée par des livraisons contractées avant le déclenchement de la guerre.

Le dollar américain s'est fortement apprécié jeudi après le discours du président américain Donald Trump sur l'Iran, qui a anéanti les espoirs d'une fin rapide du conflit, poussant les investisseurs vers des valeurs refuges alors que les prix du pétrole ont flambé et que les marchés boursiers ont reculé.

Dans un discours très attendu, Trump s'est engagé à mener des frappes plus fortes contre l'Iran au cours des deux à trois prochaines semaines, sans toutefois fournir de calendrier précis pour la réouverture du détroit d'Ormuz ni pour la fin de la guerre, ce qui a ébranlé la confiance des investisseurs et provoqué une volatilité sur les marchés mondiaux.

Les investisseurs se sont rapidement détournés des actifs plus risqués tels que les actions pour se tourner vers le dollar américain, ce qui a fait baisser le yen, l'euro et la livre sterling.

L'indice du dollar, qui mesure la valeur de la devise américaine par rapport à un panier de devises majeures, a progressé de 0,53 % pour atteindre 100,09, la demande d'actifs refuges étant revenue.

Les gains de jeudi ont effacé la majeure partie des pertes du dollar enregistrées lors des deux séances précédentes, pertes qui avaient été alimentées par un optimisme antérieur quant à une possible désescalade de la guerre en Iran, plaçant ainsi la devise américaine sur la voie d'un nouveau gain hebdomadaire.

Dans le même temps, les marchés boursiers ont reculé tandis que les prix du pétrole ont flambé, le prix du Brent grimpant de plus de 6 % pour atteindre 108 dollars le baril après le discours de Trump, qui a ravivé les inquiétudes concernant les perturbations persistantes de l'approvisionnement.

Carol Kong, analyste de change à la Commonwealth Bank of Australia, a déclaré que les remarques de Trump n'avaient pas rassuré les marchés, notant que ces derniers commençaient à réaliser que la guerre allait probablement s'intensifier avant de s'apaiser.

Elle a ajouté que le dollar américain « pourrait encore s'apprécier face à toutes les principales devises », les marchés reconnaissant que l'économie mondiale est sur le point de ralentir considérablement.

L'euro a reculé de 0,51 % à 1,1531 dollar, tandis que la livre sterling a baissé de 0,68 % à 1,3216 dollar, les deux devises effaçant une partie de leurs gains récents.

Le dollar australien, souvent considéré comme un indicateur des perspectives de croissance mondiale, a également chuté de 0,69 % pour s'établir à 0,6881 $.

Parallèlement, le yen japonais a reculé de 0,5 % à 159,64 yens pour un dollar, s'approchant du seuil psychologique clé de 160, considéré comme un niveau pouvant inciter les autorités japonaises à intervenir sur le marché des changes.

Les propos de Trump ont également fait grimper les rendements des bons du Trésor américain, la hausse des prix du pétrole alimentant les craintes d'une inflation plus élevée, ce qui pourrait limiter la marge de manœuvre en matière de baisse des taux d'intérêt.

Cette annonce intervient avant la publication, vendredi, du rapport américain sur l'emploi non agricole, les marchés anticipant une hausse de 60 000 emplois en mars, selon un sondage Reuters auprès d'économistes.

Kyle Rodda, analyste principal des marchés financiers chez Capital.com, a déclaré que toute lecture décevante pourrait perturber les marchés et amplifier les avertissements concernant la stagflation.

Il a ajouté que les marchés pourraient connaître une volatilité accrue avant le long week-end de Pâques.