L'an dernier, la société sud-coréenne Qcells a établi un record mondial d'efficacité pour les cellules solaires en silicium de grande surface, une avancée majeure qui promet de réduire considérablement la taille et le coût des projets d'énergie solaire. Filiale du géant sud-coréen Hanwha Corp, l'entreprise a atteint un rendement de conversion de 28,6 % en combinant une couche supérieure en pérovskite absorbant la lumière avec une couche inférieure en silicium, permettant ainsi à la cellule de capter un spectre plus large de la lumière solaire.

À titre de comparaison, la plupart des panneaux solaires commerciaux les plus performants affichent un rendement compris entre 21 % et 23 %, ce qui signifie qu'ils convertissent environ un cinquième du rayonnement solaire incident en électricité utilisable. Plus important encore, Qcells a réalisé cette performance record avec une cellule solaire industrielle de taille réelle, conçue pour la production de masse, et non avec un petit prototype de laboratoire.

La Chine a repris le titre de premier fabricant mondial de panneaux solaires. Le géant chinois du solaire, Trina Solar, a annoncé officiellement un nouveau record mondial d'efficacité pour ses modules solaires, atteignant un taux de conversion de 29,2 % et une puissance de sortie record de 907 watts.

Une nouvelle génération de technologie solaire tandem

Cette performance a été réalisée grâce à une structure tandem pérovskite-silicium, où deux matériaux différents sont superposés pour capter un spectre plus large de rayonnement solaire. La couche de pérovskite absorbe les longueurs d'onde de haute énergie, tandis que la couche de silicium capte la lumière qui, autrement, la traverserait sans être utilisée, permettant ainsi à la cellule de convertir une plus grande proportion de la lumière solaire en électricité.

Trina Solar a également développé une nouvelle architecture d'interconnexion entre les deux couches, réduisant les pertes d'énergie et améliorant le flux de courant dans toute la cellule, contribuant ainsi à porter l'efficacité à des niveaux sans précédent.

À l'instar du précédent record de Qcells, la percée de Trina a été réalisée grâce à l'utilisation de plaquettes de 210 millimètres, standard dans l'industrie, et non de petites cellules de laboratoire. L'entreprise a annoncé des rendements de 29,2 % pour les cellules de taille standard et de 32,6 % pour les cellules réduites, démontrant ainsi l'adéquation de cette technologie à une production commerciale à grande échelle.

Le module ainsi obtenu a produit 907 watts de puissance, un bond important par rapport au précédent record de Trina de 808 watts et bien supérieur à la production des panneaux solaires conventionnels actuellement disponibles sur le marché.

Des découvertes en laboratoire à la réalité commerciale

Cette avancée marque une nouvelle étape vers la commercialisation à grande échelle de la technologie pérovskite. Si les chercheurs ont obtenu depuis des années des résultats impressionnants en laboratoire en termes d'efficacité, le véritable défi consistait à reproduire ces résultats sur des modules de taille réelle adaptés à la production industrielle.

Les cellules solaires traditionnelles en silicium atteignent leurs limites d'efficacité pratique. Les cellules tandem pérovskite-silicium offrent une nouvelle voie pour dépasser ces limites en captant un spectre solaire plus large et en produisant davantage d'électricité à partir d'une même surface de panneau.

L'industrie se concentre désormais sur l'augmentation de la production et sur la garantie que ces cellules puissent fonctionner de manière fiable pendant des décennies dans des conditions réelles.

Pourquoi la pérovskite est importante

La pérovskite désigne une classe de matériaux qui partagent une structure cristalline particulière. Les cellules solaires fabriquées à partir de ces matériaux peuvent convertir un spectre plus large de lumière solaire en électricité que les cellules classiques en silicium.

La pérovskite peut également être déposée directement sur des cellules de silicium classiques dans des configurations dites tandem, ce qui permet à cette technologie d'absorber des longueurs d'onde que le silicium ne peut pas exploiter efficacement. De ce fait, le rendement théorique maximal peut dépasser 40 %.

Un autre avantage réside dans sa flexibilité. La pérovskite peut être appliquée en couches ultra-minces, ce qui permet d'imprimer ou de pulvériser le matériau sur des films flexibles, des fenêtres et même des surfaces de bâtiments incurvées.

Contrairement au silicium, qui nécessite des procédés de fabrication énergivores et des températures extrêmement élevées, les matériaux pérovskites peuvent être transformés en encres imprimables à température ambiante, ce qui peut réduire considérablement les coûts de production.

Le défi restant

Malgré les progrès commerciaux croissants, la technologie pérovskite n'est pas encore largement répandue pour les installations résidentielles sur les toits. L'un des principaux obstacles demeure la durabilité, car les cellules de pérovskite pure ont tendance à se dégrader relativement vite lorsqu'elles sont exposées à l'humidité, à la chaleur et aux rayons ultraviolets.

Néanmoins, plusieurs entreprises ont déjà entamé leur déploiement commercial.

La société californienne Caelux a développé sa technologie Active Glass, permettant aux fabricants de produire des modules tandem en utilisant les lignes de production existantes sans avoir à repenser les cellules de silicium ni à effectuer de modifications majeures dans les usines.

Parallèlement, la société britannique Oxford PV a déjà commencé à livrer des modules solaires dont le rendement atteint 24,5 % à des clients de grande envergure aux États-Unis et en Europe.

Alors que les records d'efficacité ne cessent de s'améliorer, la course ne consiste plus à prouver l'efficacité de la pérovskite. Le prochain enjeu sera de déterminer quelles entreprises seront capables de la produire à grande échelle tout en garantissant la durabilité à long terme nécessaire à la transformation de l'industrie solaire mondiale.

La Réserve fédérale a annoncé mercredi qu'elle maintenait ses taux d'intérêt inchangés à 3,75 %, conformément aux attentes du marché, à l'issue de la première réunion de politique monétaire présidée par Kevin Warsh en tant que président du Comité fédéral de l'open market.

Les principaux indices de Wall Street ont enregistré de modestes gains mercredi dans un contexte de forte volatilité, les valeurs des semi-conducteurs ayant rebondi tandis que les investisseurs attendaient la première décision de politique monétaire de la Réserve fédérale sous la direction du nouveau président Kevin Warsh.

Les actions de plusieurs fabricants de puces à forte valorisation ont progressé, notamment Broadcom, Micron Technology, Advanced Micro Devices (AMD) et Intel, avec des gains allant de 2,5 % à 4 %.

Le secteur technologique du S&P 500 a progressé de 1,2 %, tandis que l'indice des semi-conducteurs de Philadelphie a bondi de 3,5 %.

L'attention se porte désormais sur la décision de la Fed et la première conférence de presse de Warsh.

L'attention des investisseurs est fermement concentrée sur l'annonce de la politique monétaire de la Réserve fédérale, prévue à 14h00, heure de l'Est.

Les marchés s'attendent généralement à ce que la Fed maintienne ses taux d'intérêt inchangés dans la fourchette de 3,50 % à 3,75 %, les décideurs politiques continuant d'évaluer les risques d'inflation liés à la hausse des coûts de l'énergie pendant le conflit au Moyen-Orient.

Les investisseurs suivent également de près la première conférence de presse de Kevin Warsh en tant que président de la Fed, à la recherche d'indices sur son point de vue concernant l'inflation, la situation du marché du travail et les perspectives de l'économie américaine.

Le rendement de l'obligation de référence du Trésor américain à 10 ans a grimpé à 4,43 %.

Jeff Buchbinder, stratège en chef des actions chez LPL Financial, a déclaré que la dernière chose que Warsh souhaite est une forte hausse du rendement des obligations du Trésor à 10 ans, ajoutant que le maintien des rendements en dessous du niveau de 4,5 % reste important pour les marchés, en particulier après la récente baisse des prix du pétrole.

Il a ajouté que tout changement significatif de la politique monétaire serait probablement progressif et nécessiterait un large consensus parmi les membres du Comité fédéral de l'open market.

Données solides sur les ventes au détail

Les données économiques ont montré que les ventes au détail américaines ont augmenté de 0,9 % en mai, dépassant les prévisions des économistes qui tablaient sur une hausse de 0,5 %.

Cette hausse fait suite à une révision à la hausse du chiffre d'avril, qui affiche désormais une augmentation de 0,4 %.

Malgré ce rapport positif, les analystes estiment que les dépenses de consommation pourraient ralentir dans les prochains mois, à mesure que l'effet positif des remboursements d'impôts s'estompe et que le coût de la vie reste élevé.

Selon les données de CME FedWatch, les opérateurs s'attendent à ce que la Fed maintienne les taux d'intérêt inchangés pendant la majeure partie de l'année, avec une probabilité d'environ 43 % d'une hausse de 25 points de base en décembre.

Les indices progressent, les valeurs du secteur des semi-conducteurs surperformant

À 9 h 41, heure de New York :

L'indice Dow Jones Industrial Average a progressé de 77,71 points, soit 0,15 %, pour atteindre 52 070,81.

L'indice S&P 500 a gagné 8,14 points, soit 0,11 %, pour atteindre 7 519,49.

L'indice Nasdaq Composite a progressé de 89,53 points, soit 0,35 %, pour atteindre 26 466,52.

Les actions américaines se sont partiellement remises de la vague de ventes observée début juin, tandis que le Dow Jones a continué d'afficher des records au cours des deux dernières séances, soutenu par la résilience de l'économie américaine, une participation plus large du marché au-delà des valeurs technologiques et la baisse des prix du pétrole.

Le pétrole proche de ses plus bas niveaux en trois mois, SpaceX prolongeant sa progression

Les prix du pétrole sont restés proches de leurs plus bas niveaux des trois derniers mois, soutenus par l'espoir que l'accord temporaire entre les États-Unis et l'Iran puisse permettre la reprise du trafic pétrolier dans le détroit d'Ormuz.

Toutefois, l'incertitude persiste après que le président Donald Trump a déclaré que le protocole d'accord avec l'Iran n'était pas encore définitif et a averti que les opérations militaires pourraient reprendre s'il n'était pas satisfait de l'accord.

En bourse, les actions de SpaceX ont progressé de 1,6 % après que la société a dépassé Amazon en termes de capitalisation boursière pour devenir la cinquième plus grande entreprise américaine en valeur de marché.

Parallèlement, les actions du CME Group ont chuté de près de 5 % après que l'opérateur boursier a annoncé que son PDG, Terry Duffy, quitterait ses fonctions le 1er mars pour devenir président exécutif.

La tendance du marché est restée positive, avec un ratio de 1,18 pour 1 sur le NYSE et de 1,52 pour 1 sur le Nasdaq pour les actions en baisse.

L'indice S&P 500 a enregistré 15 nouveaux sommets sur 52 semaines et quatre nouveaux creux, tandis que le Nasdaq a enregistré 28 nouveaux sommets et 38 nouveaux creux.

Les prix du zinc ont chuté de 1 % pour clôturer à 366,2, les inquiétudes croissantes concernant l'affaiblissement de la demande en Chine pesant sur le moral de l'ensemble du marché des métaux.

Les récentes données économiques en provenance de Chine ont montré que les ventes au détail ont reculé de 0,6 % en mai, enregistrant leur première contraction en plus de trois ans, tandis que les investissements en actifs fixes ont chuté de 4,1 % au cours des cinq premiers mois de l'année, un résultat nettement inférieur aux attentes du marché.

Ces chiffres ont suscité des inquiétudes quant à la vigueur de l'activité industrielle et de la demande dans le secteur de la construction en Chine, premier consommateur mondial de métaux.

Cependant, la production industrielle chinoise a progressé de 4,5 % en glissement annuel en mai, dépassant les prévisions et apportant un certain soutien au secteur des métaux dans son ensemble.

Les perturbations de l'approvisionnement limitent les pertes de zinc

Malgré les inquiétudes croissantes concernant la demande, le déclin du zinc est resté limité grâce au resserrement des conditions d'approvisionnement mondiales.

Nexa Resources a annoncé la suspension temporaire de ses activités à sa fonderie de Cajamarquilla au Pérou suite à un incendie qui a endommagé les infrastructures de traitement.

Parallèlement, Kazzinc, filiale du groupe Glencore, a continué à fonctionner à capacité réduite suite à une explosion qui a touché ses installations de production de zinc et de plomb au Kazakhstan.

Ces développements surviennent alors que le Groupe international d'étude du plomb et du zinc avait déjà prévu un déficit du marché du zinc raffiné pour l'année en cours.

Les prix ont également bénéficié du soutien de la baisse des stocks mondiaux et des difficultés persistantes auxquelles est confrontée la production minière.

Les prévisions de croissance de la production limitent le potentiel de hausse

En revanche, les prévisions d'une production plus élevée de la part de plusieurs grands producteurs ont continué de limiter le potentiel de hausse du zinc.

La société suédoise Boliden prévoit de relancer la production à la mine de Garpenberg au cours du deuxième trimestre, tandis que la société japonaise Mitsui Mining & Smelting s'attend à ce que sa production de zinc raffiné augmente de 3,2 % au cours du premier semestre de l'exercice 2026-2027.

Les données du marché mondial du zinc ont également montré que l'excédent d'offre s'est considérablement réduit en mars, indiquant un meilleur équilibre entre l'offre et la demande par rapport aux périodes précédentes.

Le prix

D'un point de vue technique, le marché connaît une activité de liquidation de positions longues, avec une baisse de 7,16 % des positions ouvertes parallèlement à une baisse des prix.

Le zinc rencontre un premier support à 364,0, suivi d'un deuxième niveau de support à 361,9.

Du côté haussier, la résistance se situe à 369,4, et un franchissement de ce niveau pourrait ouvrir la voie à de nouveaux gains vers 372,7.