Déjà exaspérés par une hausse prolongée des prix, les consommateurs se préparent à de nouvelles pressions — et cette fois, elles proviennent du cuivre.

Les prix du cuivre ont dépassé pour la première fois la barre des 12 000 dollars la tonne métrique, atteignant un niveau record au London Metal Exchange et déclenchant une nouvelle vague de pressions inflationnistes dans l’ensemble de l’économie.

Cette reprise reflète une combinaison volatile d'incertitudes commerciales, de tensions sur l'offre et de hausse de la demande, ce qui met de plus en plus les produits de consommation courante en première ligne.

Les droits de douane alimentent la flambée

La hausse des prix est en partie due aux droits de douane imposés par le président américain Donald Trump, qui a instauré en août une taxe de 50 % sur les produits semi-finis en cuivre et certains dérivés du cuivre au nom de la sécurité nationale.

Si le cuivre raffiné — qui représente environ la moitié des importations américaines — reste exempté pour le moment, les mesures ont déjà perturbé les flux commerciaux mondiaux et réduit l'approvisionnement des fabricants américains.

L'impact a été amplifié par les achats anticipés du début de l'année, les acheteurs s'étant précipités pour constituer des stocks de cuivre avant l'entrée en vigueur des droits de douane le 1er août. Cette ruée a épuisé les stocks disponibles et a fait grimper les prix dans le monde entier, poussant le cuivre à des niveaux records alors même que la demande en Chine, le plus grand consommateur de cuivre au monde, s'est affaiblie.

Le problème va au-delà des droits de douane.

Les droits de douane ne représentent qu'une partie du problème.

Les prix du cuivre étaient déjà sous pression après des années de sous-investissement qui ont laissé le secteur en manque de nouvelles mines. Parallèlement, la demande a explosé avec l'essor du cuivre dans les véhicules électriques, la modernisation des réseaux électriques, les projets d'énergies renouvelables et les centres de données.

Avec peu de nouveaux projets susceptibles d'être mis en service à court terme, les analystes estiment que les prix du cuivre resteront probablement élevés — et les consommateurs en ressentent déjà les effets.

Un coup direct porté aux ménages

Le cuivre est omniprésent dans presque toutes les maisons modernes, des câbles électriques et de la plomberie aux systèmes de chauffage et de climatisation.

Selon les estimations du secteur, la réfection du câblage d'une maison coûte généralement entre 6 000 et 18 000 dollars, et peut atteindre 30 000 dollars pour les propriétés plus grandes ou plus anciennes – un fardeau qui s'est alourdi avec la hausse des prix du cuivre.

Les entrepreneurs affirment que la hausse du prix du cuivre fait déjà grimper les devis pour la modernisation des panneaux électriques, l'installation de prises et les projets de rénovation, notamment dans les cuisines et les salles de bains.

Les appareils ménagers sous tension

Les gros appareils électroménagers subissent également les conséquences de cette situation. Réfrigérateurs, lave-linge, sèche-linge, lave-vaisselle et climatiseurs utilisent beaucoup de cuivre pour leurs moteurs, compresseurs et serpentins.

Une seule machine à laver peut contenir entre 450 grammes et 900 grammes de cuivre, tandis que les appareils plus volumineux en utilisent encore davantage. Face à la hausse du coût des matières premières, les fabricants réagissent souvent en augmentant les prix, en réduisant les promotions ou en diminuant les caractéristiques techniques des modèles d'entrée de gamme.

Les voitures — et les véhicules électriques encore plus exposés

Les véhicules constituent un autre point de tension. Une voiture à essence classique contient environ 23 à 25 kg de cuivre, tandis que les véhicules électriques en utilisent beaucoup plus — souvent entre 68 et 90 kg — en raison du câblage haute tension, des systèmes de batteries et des moteurs électriques.

Cela rend le prix des véhicules électriques particulièrement sensible aux coûts du cuivre, ce qui complique les efforts des constructeurs automobiles pour rendre les véhicules électriques plus abordables pour les consommateurs.

Les appareils électroniques ne sont pas à l'abri

Même les appareils électroniques ne sont pas épargnés. Les smartphones contiennent généralement entre 15 et 30 grammes de cuivre, tandis que les ordinateurs de bureau peuvent en contenir plus d'un kilo.

Même si la quantité par appareil peut paraître faible, l'ampleur de la production mondiale fait que la hausse des prix du cuivre continue de peser sur les fabricants, notamment sur les segments de marché les moins chers.

Impact potentiel sur les factures d'électricité

Les entreprises de services publics pourraient également ressentir des tensions à moyen terme. Le cuivre est un composant essentiel des réseaux électriques et des infrastructures électriques, et la hausse des coûts pourrait à terme se répercuter sur les prix de l'électricité, les entreprises modernisant leurs systèmes pour prendre en charge les véhicules électriques et les énergies renouvelables.

En bref, alors que les prix du cuivre se maintiennent à des niveaux historiquement élevés, l'impact devrait se répercuter des marchés mondiaux jusque dans les moindres détails de la vie quotidienne, ajoutant ainsi un fardeau supplémentaire pour les consommateurs du monde entier.

Le bitcoin a chuté mardi, mettant fin à une brève reprise, les investisseurs restant prudents vis-à-vis des cryptomonnaies, tandis que l'anticipation de données économiques américaines clés a accentué le sentiment général d'aversion au risque.

Le bitcoin a chuté de 2,6 % à 87 655 dollars à 8h42, heure de l'Est des États-Unis (13h42 GMT). La plus importante cryptomonnaie au monde s'était redressée en début de semaine pour atteindre les 90 000 dollars avant de rechuter mardi.

Les cours des cryptomonnaies en général ont également reculé après un bref rebond, même si les pertes sont restées relativement limitées en raison des faibles volumes d'échanges liés aux fêtes de fin d'année.

La reprise du Bitcoin marque le pas avant la publication des données américaines.

La récente reprise du Bitcoin a été en partie freinée par la prudence observée avant la publication, mardi, d'importantes données économiques américaines.

Les données du produit intérieur brut du troisième trimestre devraient montrer un léger ralentissement de la croissance par rapport au trimestre précédent, notamment en raison de la volatilité des dépenses de consommation et de l'affaiblissement du dynamisme du marché du travail.

Les marchés attendent également la publication des données d'octobre sur les dépenses de consommation personnelle (PCE), l'indicateur d'inflation privilégié par la Réserve fédérale.

Tout signe supplémentaire de ralentissement de l'économie américaine, notamment en ce qui concerne l'inflation, pourrait ouvrir la voie à de nouvelles baisses des taux d'intérêt par la Réserve fédérale.

Toutefois, les analystes ont averti que les données économiques de décembre et du quatrième trimestre seraient probablement plus représentatives de la situation économique sous-jacente des États-Unis, car les chiffres d'octobre et de novembre pourraient avoir été faussés par les effets d'une fermeture prolongée du gouvernement.

La stratégie suspend les achats de Bitcoin et augmente les réserves de liquidités.

Strategy Inc (NASDAQ : MSTR), le plus grand détenteur d'entreprises de Bitcoin au monde, a suspendu ses achats de cryptomonnaies ces dernières semaines et augmenté ses réserves de trésorerie, signalant ainsi sa préparation à une éventuelle baisse des prix des cryptomonnaies.

Dans un document déposé auprès des autorités de réglementation, la société a indiqué avoir levé 748 millions de dollars au cours de la semaine se terminant le 21 décembre, sans pour autant acquérir de bitcoins durant cette période. Plus tôt en décembre, elle avait investi près de 2 milliards de dollars dans l'achat de bitcoins, portant ainsi son portefeuille total à 671 268 bitcoins.

Le cours des actions de la société a baissé ces derniers mois, sur fond d'inquiétudes croissantes quant à la viabilité à long terme de sa stratégie axée sur le Bitcoin.

Début décembre, Strategy aurait constitué une réserve de 1,4 milliard de dollars pour couvrir les futurs versements de dividendes et les obligations d'intérêts liées à ses multiples engagements de capitaux, face aux craintes que la baisse continue des prix du Bitcoin ne force l'entreprise à vendre une partie de ses avoirs pour honorer ces obligations.

La capitalisation boursière de base de la société a chuté d'environ 50 % en 2025, la pression s'étant intensifiée après l'exclusion de l'action d'un indice MSCI majeur.

Cours des cryptomonnaies aujourd'hui : les altcoins chutent, tout comme le Bitcoin.

Les cours des cryptomonnaies en général ont interrompu leur récente reprise et ont baissé, suivant la tendance du Bitcoin.

L'Ether, la deuxième cryptomonnaie mondiale, a chuté de 3,7 % à 2 941,48 $. Le BNB a reculé de 1,7 % à 848,51 $, tandis que le XRP a perdu 2,2 % à 1,88 $.

Les prix du pétrole sont restés globalement stables mardi, les marchés évaluant la possibilité que les États-Unis vendent le pétrole vénézuélien qu'ils ont saisi face aux inquiétudes croissantes concernant les perturbations de l'approvisionnement suite aux attaques ukrainiennes contre des navires et des ports russes.

À 12 h 21 GMT, le prix du pétrole brut Brent a augmenté de 6 cents pour atteindre 62,13 dollars le baril, tandis que le pétrole brut américain West Texas Intermediate (WTI) a légèrement progressé de 2 cents pour s'établir à 58,03 dollars le baril.

Les prix ont grimpé de plus de 2 % lundi, le Brent enregistrant sa plus forte hausse quotidienne en deux mois, tandis que le WTI a connu sa plus forte progression depuis le 14 novembre.

« Le marché semble pris en étau entre des facteurs baissiers liés à une offre abondante et les dernières inquiétudes concernant l'offre, découlant du blocus américain qui réduit les chargements et les exportations de pétrole vénézuélien, ainsi que des frappes croisées entre la Russie et l'Ukraine qui ont ciblé des navires et des ports lundi soir », a déclaré Janiv Shah, analyste chez Rystad.

Le président américain Donald Trump a déclaré lundi que les États-Unis pourraient conserver ou vendre le pétrole saisi au large des côtes du Venezuela ces dernières semaines, dans le cadre de mesures incluant l'imposition d'un « blocus » aux pétroliers sanctionnés entrant ou sortant du pays sud-américain.

Barclays a indiqué dans une note datée de lundi que les marchés pétroliers devraient rester excédentaires au cours du premier semestre 2026. Cependant, la banque a ajouté que cet excédent devrait se réduire à environ 700 000 barils par jour au quatrième trimestre 2026, notant que toute perturbation prolongée de l’approvisionnement pourrait entraîner un resserrement des conditions de marché.

Lundi soir, les forces russes ont bombardé le port ukrainien d'Odessa, sur la mer Noire, endommageant des installations portuaires et un navire. Il s'agissait de la deuxième attaque dans la région en moins de 24 heures. En représailles, des frappes de drones ukrainiens ont endommagé deux navires et deux quais et provoqué un incendie dans un village de la région russe de Krasnodar.

L'Ukraine a également ciblé l'infrastructure logistique maritime russe, en se concentrant sur les pétroliers appartenant à la soi-disant « flotte fantôme », utilisée pour contourner les sanctions imposées à la Russie.

La paire USD/JPY a reculé de 0,75 % pour s'établir aux alentours de 155,80 lors des échanges européens de mardi. Elle subit de fortes pressions à la vente dans un contexte de faiblesse généralisée du dollar américain, alors que s'intensifient les anticipations d'une baisse des taux d'intérêt plus importante en 2026 que celle annoncée par la Réserve fédérale dans sa déclaration de politique monétaire du 17 décembre.

Au moment de la rédaction, l'indice du dollar américain (DXY), qui suit le dollar par rapport à six devises majeures, oscillait près d'un plus bas en 11 semaines, aux alentours de 97,85.

L'outil FedWatch du CME indique une probabilité de 73,8 % que la Réserve fédérale abaisse ses taux d'intérêt d'au moins 50 points de base l'année prochaine. Ce chiffre contraste avec le graphique à points publié la semaine dernière par la Fed, selon lequel les décideurs politiques prévoient collectivement une baisse du taux des fonds fédéraux à 3,4 %, contre une fourchette actuelle de 3,50 % à 3,75 %, ce qui impliquerait une seule baisse de taux en 2026.

Les anticipations accommodantes à l'égard de la Fed ont été renforcées par des signes de faiblesse sur le marché du travail, ainsi que par des indications provenant d'une série de récents rapports sur l'indice des prix à la consommation (IPC) montrant que l'impact des droits de douane sur l'inflation a été limité.

Pour le prochain trimestre, le rapport préliminaire sur le produit intérieur brut (PIB) sera un élément clé influençant les fluctuations du dollar américain. Sa publication est prévue à 13h30 GMT. Les investisseurs suivront attentivement ces données afin d'y déceler de nouveaux signaux quant à la résilience du contexte économique actuel.

Parallèlement, la surperformance du yen a exercé une pression considérable sur la paire de devises suite aux avertissements concernant une possible intervention japonaise sur le marché des changes. La ministre japonaise des Finances, Satsuki Katayama, a formulé ces déclarations afin de soutenir la monnaie face à ce qu'elle a qualifié de mesures excessives et unilatérales.

Plus tôt dans la journée, Katayama a déclaré que « le Japon a toute liberté de gérer les fluctuations excessives du yen », ajoutant que le gouvernement prendrait « les mesures appropriées contre les mouvements exagérés ».