Le yen japonais a baissé jeudi sur le marché asiatique face à un panier de devises majeures et mineures, reprenant les pertes qui s'étaient temporairement arrêtées hier face au dollar américain, en route à nouveau vers son plus bas niveau en cinq semaines, en raison des inquiétudes croissantes concernant la situation politique au Japon, quatrième économie mondiale.

Des commentaires moins agressifs de la part d'un membre de la Banque du Japon ont conduit à une nouvelle faiblesse des chances d'augmenter les taux d'intérêt japonais avant la fin de cette année, en attendant des preuves plus solides concernant la voie de normalisation de la politique monétaire au Japon.

Aperçu des prix

•Le taux de change du yen japonais aujourd'hui : le dollar a augmenté par rapport au yen d'environ 0,2% à (148,27¥), par rapport au prix d'ouverture aujourd'hui à (148,03¥), et a enregistré le niveau le plus bas à (147,79¥).

•Le yen a terminé la séance de mercredi en hausse de 0,2% face au dollar, son premier gain au cours des quatre derniers jours, dans le cadre d'un mouvement de reprise après avoir atteint plus tôt son plus bas niveau en cinq semaines à 149,14 yens, en raison de l'accélération des opérations de vente ouvertes.

•Outre les achats à partir de niveaux bas, le yen a rebondi après la faiblesse des données sur les offres d'emploi aux États-Unis, ce qui a fortement renforcé les attentes d'une baisse des taux d'intérêt américains en septembre.

Situation politique au Japon

Le secrétaire général du parti au pouvoir au Japon, Hiroshi Moriyama, l'un des plus proches alliés du Premier ministre Shigeru Ishiba, a annoncé son intention de démissionner de son poste, une décision qui pourrait aggraver la crise au sein du parti et jeter une ombre sur l'avenir politique d'Ishiba.

Cette évolution fait suite à une pression croissante sur le Premier ministre suite à sa récente défaite électorale, alors que les appels à sa démission se sont intensifiés, bien qu'il soit jusqu'à présent resté fidèle à sa position et ait refusé de démissionner.

Les observateurs estiment que le départ de Moriyama pourrait affaiblir la base interne d'Ishiba et augmenter les chances qu'il soit soumis à davantage de pression politique dans la période à venir.

Ces développements ouvrent la porte à Sanae Takaichi comme l'un des principaux candidats pour succéder à Ishiba, car elle est connue pour ses opinions économiques soutenant la politique de maintien des taux d'intérêt nationaux bas, ce qui renforce les attentes d'une orientation plus accommodante de la politique monétaire japonaise si elle prend ses fonctions.

Opinions et analyses

•Kit Juckes, stratège en chef des changes à la Société Générale, a déclaré : « À première vue, l’incertitude politique et la possibilité d’une démission du Premier ministre Shigeru Ishiba dans les prochains jours ou semaines affectent négativement le yen. »

Lee Hardman, analyste principal des devises chez MUFG, a déclaré : « L'aggravation de l'incertitude politique devrait rester un obstacle, tandis que l'absence de signal belliciste du vice-gouverneur Ryuzo Himino mardi encouragera les spéculateurs à continuer de reconstruire des positions courtes sur le yen. »

Taux d'intérêt japonais

•Ryuzo Himino, vice-gouverneur de la Banque du Japon, a affirmé que la banque centrale « devrait continuer à augmenter les taux d'intérêt », mais a en même temps souligné que l'incertitude à laquelle est confrontée l'économie mondiale reste élevée, ce qui signifie qu'il n'y a pas d'urgence à augmenter les coûts d'emprunt actuellement bas.

• Nakagawa, membre de la Banque du Japon, a mis en garde contre les risques de la politique commerciale et attend du rapport Tankan qu'il lui fournisse des orientations sur la voie de la normalisation de la politique monétaire dans le pays.

•La probabilité que la Banque du Japon augmente ses taux d’intérêt d’un quart de point de pourcentage lors de sa réunion de septembre est actuellement stable, en dessous de 30 %.

Afin de réévaluer ces probabilités, les investisseurs attendent la publication de nouvelles données sur l'inflation, le chômage et les salaires au Japon, en plus de surveiller les commentaires de certains membres de la Banque du Japon.

Les prix de l'or ont atteint de nouveaux records mercredi, soutenus par un dollar américain plus faible par rapport à la plupart des principales devises, des inquiétudes croissantes concernant les tarifs douaniers et un sentiment prudent avant les prochaines données du marché du travail.

L'action Alphabet a grimpé de 7,4 % à 227,68 $ après qu'un tribunal américain a décidé de ne pas démanteler la société mère de Google, supprimant ainsi un important obstacle réglementaire. L'action Apple a également progressé de 2,4 % à 235,12 $, portée par cette même décision qui autorise Alphabet à poursuivre ses paiements à Apple en échange de la définition de Google comme moteur de recherche par défaut sur les iPhones.

De nouvelles données du Bureau of Labor Statistics des États-Unis ont montré que les offres d'emploi ont diminué à 7,18 millions en juillet, contre environ 7,36 millions en juin et 7,5 millions un an plus tôt.

Parallèlement, le Livre beige de la Réserve fédérale, publié mercredi, indique que l'activité économique et l'emploi aux États-Unis ont peu évolué ces dernières semaines, tandis que les prix ont augmenté à un rythme modeste, voire modéré. Cette évaluation mitigée souligne pourquoi un nombre croissant de responsables de la Fed restent ouverts à une reprise des baisses de taux d'intérêt ce mois-ci.

Sur le plan géopolitique, le président Donald Trump a accusé le président chinois Xi Jinping, le président russe Vladimir Poutine et le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un de conspirer contre les États-Unis, tout en faisant allusion à des sanctions plus sévères contre Moscou.

Sur les marchés des changes, l'indice du dollar américain a chuté de 0,2% à 98,1 à 20h11 GMT, après avoir atteint un sommet de 98,6 et un creux de 98,01.

L'or au comptant a augmenté de 1% à 3 628,90 $ l'once à 20h12 GMT.

Les pays européens pourraient être confrontés à une facture de réarmement pouvant atteindre 1 000 milliards de dollars alors qu'ils répondent à la menace russe croissante et à la possibilité d'un retrait militaire américain important du continent, selon un rapport du 3 septembre de l'Institut international d'études stratégiques (IISS) à Londres.

Le rapport de 106 pages, intitulé « Progrès et lacunes dans les défenses européennes : une évaluation », a mis en évidence des lacunes majeures dans les capacités de défense de l'Europe, notamment en matière de production, de renseignement et d'équipements essentiels tels que les missiles à longue portée et les systèmes intégrés de défense aérienne et antimissile.

« Le principal facteur de cette urgence croissante est la menace militaire russe et l'incertitude quant à l'engagement des États-Unis à défendre leurs alliés européens », indique le rapport. Les évaluations stratégiques varient selon les capitales européennes quant à la rapidité avec laquelle la Russie pourrait constituer une menace directe pour le territoire de l'OTAN, mais la plupart des estimations se situent entre deux et cinq ans.

Parallèlement, le Pentagone devrait publier ce mois-ci sa propre évaluation de la posture mondiale, ce qui pourrait signaler un transfert de ressources militaires de l'Europe vers la région Asie-Pacifique. Certains responsables de l'OTAN estiment que la réduction des forces américaines en Europe pourrait atteindre 30 %.

Augmentation des budgets de la défense

Les dirigeants européens ont déjà pris des mesures cette année pour relever ce défi. En mars, ils ont promis des milliards de dollars supplémentaires pour la défense, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qualifiant cet événement de « moment décisif dans l'histoire de l'Europe ».

Le bloc a également mis à disposition jusqu'à 150 milliards d'euros (160 milliards de dollars) de prêts garantis par l'UE pour aider les États membres à renforcer leurs armées, tandis que les règles budgétaires de la zone euro ont été assouplies pour exclure les dépenses militaires.

Le président américain Donald Trump, qui avait fréquemment critiqué les alliés de l’OTAN pour leur sous-investissement dans la défense et leur trop grande dépendance à la puissance américaine, a plus récemment salué leurs engagements après le sommet de l’OTAN en juin, lorsque les membres ont convenu d’augmenter les budgets de défense à 5 % du PIB.

Cependant, le rapport de l'IISS souligne que le problème ne se limite pas à une question d'argent, mais concerne aussi le renforcement des capacités. « Les industries de défense européennes peinent encore à augmenter leur production suffisamment rapidement, tandis que de nombreuses armées européennes restent incapables d'atteindre leurs objectifs de recrutement et de rétention », note le rapport.

Lacunes en matière de défense aérienne et antimissile

Le rapport identifie la défense aérienne et antimissile intégrée (IAMD) comme une faiblesse particulière. D'anciens et actuels commandants militaires américains ont déclaré que le bouclier aérien européen est mal préparé pour contrer l'ampleur de la menace russe.

« Ce que vous voyez dans les grandes villes ukrainiennes pourrait également se répéter dans certaines grandes villes européennes », a déclaré Philip Breedlove, ancien commandant suprême des forces alliées en Europe de l'OTAN, dans une interview accordée à Radio Free Europe en avril.

Pénurie de missiles à longue portée

L'étude a également souligné les lacunes de l'Europe en matière de frappes à longue portée. Si certains pays utilisent des missiles de croisière avancés, comme le missile franco-britannique Storm Shadow/SCALP ou le système allemand Taurus, « seuls quelques alliés européens disposent de systèmes de tir de précision terrestres à longue portée, et en mer, seuls la France et le Royaume-Uni possèdent des missiles de croisière d'attaque terrestre d'une portée de 1 000 kilomètres ».

Le projet ELSA (European Long-Range Strike Approach) a été cité comme l'initiative la plus importante pour renforcer les capacités d'attaque terrestre jusqu'à 2 000 kilomètres ou plus. Initialement lancé par la France, l'Allemagne, la Pologne et l'Italie, le projet a depuis été rejoint par le Royaume-Uni, la Suède et les Pays-Bas.

Faiblesses supplémentaires

Le rapport a souligné d’autres lacunes, notamment un nombre limité d’avions de reconnaissance et de renseignement, un manque de capacités souveraines de cloud computing à grande échelle et des processus d’approvisionnement lents et mal coordonnés.

Ces demandes de dépenses de défense surviennent alors que les gouvernements européens sont déjà confrontés à de fortes pressions budgétaires dans des domaines tels que la santé, l’éducation et la protection sociale.

Le rapport conclut que pour relever ces défis, de nombreux pays européens de l’OTAN devront prendre des risques financiers et des décisions politiquement difficiles.

Les indices boursiers américains étaient majoritairement en hausse mercredi après qu'une décision de justice impliquant Alphabet a stimulé la demande pour le secteur technologique.

Les actions d'Alphabet ont bondi de 7,4% à 227,68 dollars après qu'un tribunal américain a décidé de ne pas démanteler la société mère de Google, supprimant ainsi un obstacle réglementaire majeur pour le géant de la technologie.

Les actions Apple ont également gagné 2,4% à 235,12 dollars, soutenues par la même décision qui permet à Alphabet de continuer à payer Apple pour conserver Google comme moteur de recherche par défaut sur les iPhones.

À 16h58 GMT, le Dow Jones Industrial Average a chuté de 0,4 % (175 points) à 45 124 points. Le S&P 500 a progressé de 0,3 % (18 points) à 6 434 points, tandis que le Nasdaq Composite a grimpé de 0,9 % (183 points) à 21 460 points.