Les cours du Bitcoin ont baissé mercredi après que la Réserve fédérale américaine a maintenu ses taux d'intérêt inchangés et a signalé sa volonté de conserver les niveaux actuels face aux pressions inflationnistes découlant de la situation au Moyen-Orient.

Par ailleurs, une nouvelle impasse diplomatique entre les États-Unis et l'Iran a pesé sur le moral des marchés. La plus importante cryptomonnaie au monde a reculé de 1 % à 75 632,1 dollars à 17h08 heure de l'Est (21h08 GMT).

La Fed maintient ses taux et Powell reste au Conseil des gouverneurs.

Le Comité fédéral de l'open market (FOMC) a maintenu son taux directeur inchangé dans la fourchette de 3,50 % à 3,75 %, conformément aux attentes. Il convient de noter que cette décision a suscité le plus grand nombre de dissensions depuis octobre 1992 ; un membre du comité s'est prononcé en faveur d'une baisse de 25 points de base, tandis que trois autres se sont opposés à ce que la déclaration du comité « à ce stade » laisse entrevoir une orientation vers un assouplissement monétaire.

La décision de la Fed intervient alors qu'une forte hausse des prix du pétrole, provoquée par le conflit au Moyen-Orient, a un impact sur les taux d'inflation aux États-Unis. Les pressions inflationnistes persistantes, associées à un marché du travail caractérisé par un faible niveau d'embauches et de licenciements, compliquent davantage la tâche de la banque centrale.

Lors de la conférence de presse suivant la décision, le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a déclaré que les responsables politiques étaient « bien placés pour agir dans un sens ou dans l'autre » – en baissant ou en relevant les taux – selon l'évolution de l'impact des prix élevés du pétrole liés à la guerre en Iran. De manière générale, des taux d'intérêt élevés et prolongés ont un impact négatif sur les actifs à haut risque comme les cryptomonnaies.

Powell a également confirmé qu'il resterait membre du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale même après la fin de son mandat de président. Cette annonce est intervenue le jour même où la commission bancaire du Sénat a voté pour soumettre la nomination de son successeur, Kevin Warsh, au Sénat pour confirmation officielle.

Trump prévoit un blocus prolongé de l'Iran et rejette la proposition de Téhéran

Concernant le Moyen-Orient, le Wall Street Journal a rapporté que le président Donald Trump a demandé à ses conseillers de se préparer à un blocus prolongé de l'Iran, privilégiant une pression économique soutenue à une escalade ou un retrait militaire direct. Cette décision fait suite au rejet, en début de semaine, par Washington, d'une proposition iranienne en trois étapes visant à rouvrir le détroit d'Ormuz et à reporter les négociations nucléaires, proposition que Trump a jugée insuffisante.

Mercredi, Trump a déclaré à Axios qu'il considérait le blocus comme « un peu plus efficace que les bombardements », affirmant qu'il ne le lèverait pas car il ne souhaite pas que l'Iran possède l'arme nucléaire. Axios a également rapporté que le Commandement central américain avait préparé un plan de frappes « courtes et puissantes » contre l'Iran afin de sortir de l'impasse des négociations, citant trois sources bien informées.

Plus tôt, Trump a publié sur les réseaux sociaux : « L'Iran n'arrive pas à se coordonner. Ils ne savent pas comment signer un accord de non-nucléarisation. Ils feraient mieux de se ressaisir rapidement ! », accompagné d'une image de lui-même tenant une arme avec la légende « Fini le gentil garçon ! »

Les prix du pétrole ont augmenté mercredi en raison de la persistance de la fermeture du détroit d'Ormuz.

Ilya Kalchev, analyste chez Nexo Dispatch, a fait remarquer : « La résilience du Bitcoin face aux pressions macroéconomiques de cette semaine est un indicateur plus significatif que son niveau de prix actuel. Normalement, avec la hausse du pétrole, l’augmentation des liquidations et les signaux des banques centrales indiquant un maintien prolongé des taux d’intérêt élevés, on s’attendrait à une chute des actifs risqués, mais le Bitcoin a résisté. » Il a ajouté que la pression à la vente pourrait s’être atténuée après le retrait des investisseurs les plus fragiles, ou que le marché pourrait simplement se consolider en attendant un catalyseur majeur qui déterminera la prochaine tendance.

Marché des cryptomonnaies aujourd'hui

La plupart des altcoins ont suivi le Bitcoin en territoire négatif mercredi.

• Ethereum, la deuxième plus grande cryptomonnaie, a chuté de 2,2 % pour atteindre 2 241,03 dollars.

• Ripple (XRP) a chuté de 1,3 % à 1,3620 dollars.