Le pétrole baisse dans un contexte d'équilibre du marché entre les baisses de taux américaines et les inquiétudes économiques

Les prix du pétrole ont chuté jeudi, les traders évaluant la baisse des taux d'intérêt de la Réserve fédérale par rapport aux inquiétudes persistantes concernant un ralentissement de l'économie américaine.

Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent ont chuté de 30 cents, soit 0,4%, à 67,65 dollars le baril à 09h37 GMT. Le pétrole brut américain West Texas Intermediate (WTI) a glissé de 30 cents, soit 0,5%, à 63,75 dollars le baril.

La Fed a abaissé son taux directeur de 25 points de base mercredi et a indiqué qu'elle continuerait à réduire progressivement les coûts d'emprunt jusqu'à la fin de l'année, en réponse aux signes de faiblesse du marché du travail. La baisse des coûts d'emprunt soutient généralement la demande et les prix du pétrole.

Le ministre koweïtien du pétrole, Tareq Al-Roumi, a déclaré qu'il s'attend à ce que la demande de brut augmente suite à la décision de la Fed, en particulier de la part des marchés asiatiques.

Mais d'autres analystes se sont montrés sceptiques quant à une éventuelle relance durable. Jorge Montepeque, directeur général d'Onyx Capital Group, a déclaré : « Ils ont pris cette décision maintenant car l'économie ralentit clairement. La Fed tente de relancer la croissance. »

Le président de la Fed, Jerome Powell, a noté que les risques liés au marché du travail augmentent par rapport aux risques d'inflation, même si les pressions inflationnistes doivent encore être surveillées et gérées.

Le marché a également été mis sous pression par une offre excédentaire persistante et une faible demande de carburant aux États-Unis, le plus grand consommateur de pétrole au monde.

Les données de l'Agence d'information sur l'énergie (AIE) ont montré que les stocks de brut américains ont fortement chuté la semaine dernière, les importations nettes ayant atteint un niveau historiquement bas et les exportations ayant atteint leur plus haut niveau en près de deux ans. Cependant, les stocks de distillats ont augmenté de 4 millions de barils, bien au-delà des attentes d'une augmentation d'un million de barils, ce qui a alimenté les inquiétudes quant à la demande sur le marché américain et pesé sur les prix.