Le pétrole baisse, les inquiétudes concernant la demande éclipsant la baisse des taux américains

Les prix du pétrole ont chuté vendredi, les inquiétudes concernant la demande de carburant ayant dépassé les attentes selon lesquelles la première baisse des taux d'intérêt de l'année par la Réserve fédérale américaine pourrait stimuler une plus grande consommation.

Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent ont chuté de 41 cents, soit 0,6%, à 67,03 dollars le baril à 08h55 GMT, tandis que le pétrole brut américain West Texas Intermediate (WTI) a chuté de 54 cents, soit 0,9%, à 63,03 dollars.

Malgré la baisse, les deux indices de référence sont restés sur la bonne voie pour une deuxième semaine consécutive de gains.

La Fed a abaissé son taux directeur d'un quart de point de pourcentage mercredi et a annoncé de nouvelles baisses en réponse aux signes de faiblesse du marché du travail. La baisse des coûts d'emprunt stimule généralement la demande de pétrole et soutient la hausse des prix.

Priyanka Sachdeva, analyste chez Phillip Nova, a déclaré : « Le marché est pris entre des signaux contradictoires. Du côté de la demande, toutes les agences énergétiques, y compris l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), ont exprimé leurs inquiétudes quant à la faiblesse de la demande, ce qui freine les anticipations d'une forte hausse des prix à court terme. Du côté de l'offre, les augmentations de production prévues par l'OPEP+ et les indications d'excédents de stocks de produits raffinés aux États-Unis pèsent sur le moral. »

Une augmentation plus importante que prévu des stocks de distillats aux États-Unis (en hausse de 4 millions de barils) a alimenté les inquiétudes concernant la demande du plus grand consommateur de pétrole au monde, ajoutant une pression supplémentaire à la baisse sur les prix.

De nouvelles données économiques ont également alimenté les inquiétudes, le marché du travail américain montrant des signes de faiblesse et les mises en chantier de logements unifamiliaux tombant en août à leur plus bas niveau depuis plusieurs années, dans un contexte d'excès de maisons neuves invendues.

Thomas Varga, analyste chez PVM Oil Associates, a déclaré : « L’un des facteurs limitant les prix du pétrole est la reprise économique inégale, notamment aux États-Unis. Le secteur des entreprises bénéficie de la poursuite des politiques de déréglementation, tandis que les consommateurs commencent à ressentir les effets des droits de douane, avec des signes de tension sur les marchés du travail et du logement. »

En Russie, les projets du ministère des Finances visant à protéger le budget fédéral de la volatilité des prix du pétrole et des sanctions occidentales ont contribué à apaiser certaines inquiétudes concernant l'approvisionnement.

Daniel Hynes, analyste chez ANZ, a écrit dans une note : « Les commentaires du président Trump exprimant une préférence pour des prix plus bas plutôt que pour l'imposition de sanctions à la Russie ont également contribué à apaiser les craintes concernant les ruptures d'approvisionnement. »